¿Son buenos los fitoestrógenos para la mujer?
¿Qué son los fitoestrógenos?
Los fitoestrógenos son compuestos que se encuentran naturalmente en las plantas. También se encuentran en una amplia gama de alimentos vegetales. Si come frutas, verduras, legumbres y algunos cereales, obtiene fitoestrógenos de su dieta. Una dieta a base de plantas es muy rica en fitoestrógenos naturales en cantidades saludables, especialmente de la soja.
"Phyto-" es una palabra de raíz griega que significa "planta". El estrógeno es una hormona femenina que regula las funciones tanto en mujeres como en hombres. Los fitoestrógenos, aunque son de origen vegetal, funcionan de manera muy similar al estrógeno animal en los seres humanos. Cuando comemos fitoestrógenos, nuestros cuerpos pueden responder como si nuestro propio estrógeno estuviera presente.
¿Qué pueden hacer los fitoestrógenos por su salud?
Hasta cierto punto, los fitoestrógenos podrían servir como un tipo de terapia de reemplazo hormonal natural . Este es especialmente el caso de los suplementos de fitoestrógenos.
Debido a que imitan el propio estrógeno de su cuerpo, los fitoestrógenos logran algunas de las mismas cosas. Otros posibles beneficios de los fitoestrógenos incluyen:
Alivio de los sofocos
La perimenopausia es una etapa reproductiva en la vida de una mujer que generalmente comienza a los 40 años. Durante este tiempo, su cuerpo deja de producir tantas hormonas femeninas. Una de estas hormonas es el estrógeno. Esto pasa a una época en la que sus períodos se han detenido durante al menos 12 meses y ahora está en la menopausia.
La perimenopausia puede provocar muchos síntomas incomodos, como sofocos, cambios de humor y disminución de la libido, y estos pueden continuar después de la menopausia.
Un estudio mostró que los fitoestrógenos reducen en gran medida los sofocos. Numerosos otros estudios están encontrando efectos positivos para los sofocos y otros síntomas perimenopáusicos, y se están realizando más investigaciones para este uso de fitoestrógenos.
Prevención de la osteoporosis en mujeres
Debido a que los fitoestrógenos actúan de manera muy similar al estrógeno, tomarlos puede evitar que esto suceda. Aún así, se necesita más investigación antes de que un médico recomiende este uso.
Alivio menstrual
Algunas mujeres usan fitoestrógenos como remedios naturales o herbales para aliviar problemas o irregularidades menstruales. Los niveles de estrógeno pueden disminuir durante ciertos momentos del ciclo menstrual, provocando síntomas incómodos.
Si se puede reemplazar el estrógeno (por ejemplo, con fitoestrógenos o mediante una pastilla), estos síntomas pueden aliviarse. Se necesita más investigación sobre cómo hacer esto de manera segura.
Tratamiento contra el acné
También es posible tratar el acné con fitoestrógenos. La idea es que el estrógeno contrarresta los andrógenos (hormonas masculinas), que pueden contribuir al acné en las mujeres.
Debido a que los fitoestrógenos actúan de manera similar al estrógeno, pueden contrarrestar los andrógenos y aliviar o prevenir el acné como resultado. Algunas investigaciones apoyan esto, pero se necesitan más.
¿Qué alimentos y hierbas contienen fitoestrógenos?
Muchas plantas y alimentos de origen vegetal contienen fitoestrógenos. Algunos contienen más que otros y pueden tener un impacto más significativo en su salud.
Algunas hierbas tienen un alto contenido de fitoestrógenos y se pueden tomar en forma de suplemento. Los suplementos pueden tener niveles más altos de fitoestrógenos que los alimentos, así que hable con su médico antes de tomarlos.
Las fuentes más significativas y notables son:
- aguaje
- angélica
- cohosh negro
- brócoli
- zanahorias
- baya de árbol casto
- café
- fenogreco
- dong quai
- onagra
- legumbres (frijoles, guisantes, maní)
- raíz de regaliz
- naranjas
- trébol rojo
- soja (tofu, tempeh, miso, leche de soja)
- té
Conclusiones
Los fitoestrógenos pueden tener algunos beneficios para su salud, pero tómelos con precaución. Este es especialmente el caso de dosis altas y a largo plazo. Hable con su médico antes de tomar un suplemento a base de hierbas o aumentar en gran medida su fitoestrógeno diario.